Eksperymentatorzy w tym okresie badali zachowania, które nie maksymalizowały użyteczności w wyniku błędnego rozumowania uczestnika. Na przełomie wieków ekonomiści i psychologowie rozszerzyli te badania. Modele oparte na teorii racjonalnego wyboru zostały dostosowane w celu odzwierciedlenia preferencji podejmujących decyzje i próby racjonalizacji wyborów, które nie maksymalizowałyby użyteczności.
Porównanie do tradycyjnej teorii gier Tradycyjna teoria gier wykorzystuje modele teoretyczne, aby określić najkorzystniejszy wybór wszystkich graczy w grzeOsborne, M. J., & Rubinstein, A. (1994). A course in game theory. MIT press.. Teoria gier wykorzystuje teorię racjonalnego wyboru wraz z założeniami powszechnej wiedzy graczy, aby przewidzieć decyzje maksymalizujące użyteczność. Pozwala także graczom przewidywać strategie przeciwnikówColman, A. M. (2003). Cooperation, psychological game theory, and limitations of rationality in social interaction. Behavioral and Brain Sciences, 26(02), 139-153.. Tradycyjna teoria gier jest przede wszystkim teorią normatywną, ponieważ ma na celu wskazanie decyzji, którą racjonalni gracze powinni wybrać, ale nie próbuje wyjaśnić, dlaczego ta decyzja została podjęta.