W 1972 uzyskał stopień doktora nauk prawnych na podstawie dysertacji „Związek przyczynowy jako podstawa odpowiedzialności odszkodowawczej w prawie cywilnym”, której promotorem był Witalis Ludwiczak. Za pracę tę uzyskał II nagrodę w konkursie redakcji „Państwa i Prawa” na najlepszą pracę doktorską. W 1975 została ona wydana przez Państwowe Wydawnictwo Naukowe. W tym samym roku ukazała się jeszcze jedna monografia Kocha również dotycząca związku przyczynowego pt. „Metodologiczne zagadnienia związku przyczynowego w prawie cywilnym”. W 1976 otrzymał za pracę badawczą nagrodę III stopnia przyznawaną przez Ministra Szkolnictwa Wyższego. W latach 70. i na początku lat 80. przebywał na stażach naukowych w Uniwersytecie w Grenoble i w Instytucie Maxa Plancka w Monachium. Po pobytach tych napisał monografię pt. „Formy pośrednictwa handlowego w eksporcie na tle wybranych systemów prawnych państw EWG”. Od 1980 był członkiem NSZZ „Solidarność”. W 1983 uzyskał stopień doktora habilitowanego nauk prawnych na podstawie opublikowanej w 1982 rozprawy habilitacyjnej pt. „Umowa wyłącznej koncesji handlowej w eksporcie”. Recenzentami pracy byli: Jan Łopuski, Maksymilian Pazdan i Witalis Ludwiczak. W tym samym roku awansował na stanowisko docenta.