W wieku 12 lat, kiedy potrafiła już czytać i pisać, Benigna zaczęła być nękana przez Raula Alvesa Ribeiro, chłopca starszego od niej o około cztery lata, który często proponował jej randki z nim. Nie chciała jednak mieć z tym chłopakiem nic wspólnego, bo uważała się za zbyt młodą na romantyczne zaangażowanie i to, co się z nim wiąże. Natychmiast poprosiła o pomoc wikariusza swojej parafii, ks. Cristiano Coêlho, który był również jej spowiednikiem. Ten ostatni najpierw zasugerował jej, aby przyjechała do Santana do Cariri na studia, aby uciec od wioski i od człowieka, który stał się prawdziwym prześladowcą. Podarował jej również Biblię, którą Benigna zawsze przechowywała z troską. Między jego stronami dziewczyna znalazła nauki, które pozwoliły jej przeciwstawić się Raulowi i coraz bardziej umacniać swoją wiarę. Uwielbiała też opowiadać epizody biblijne innym dzieciom.