Zasięg występowania i siedlisko thumb|left|Porównanie gatunków B. japonica i B. otai Zasiedla Japonię, gdzie występuje w północnej (ale nie skrajnie północnej) i centralnej części archipelagu Riukiu. Spotkać go można zazwyczaj do wysokości bezwzględnej 300 m n.p.m. Występuje od nadmorskich nizin po podgórskie lasy. Spotykany jest zazwyczaj na ziemi lub na skałach, rzadko na drzewach.
B. japonica ma szerszy zasięg występowania od pozostałych gatunków z rodzaju Buergeria, co może być spowodowane niespotykanie wysoką tolerancją na słoną wodę, która spowodowała, że osobniki tego gatunku mogły rozprzestrzeniać się pomiędzy wyspami niesione przez wodę morską.
Systematyka Dawniej gatunek był znacznie szerzej ujmowany i zaliczano doń populacje występujące od północnej części archipelagu Riukiu na południe aż po Tajwan. Analizy filogenetyczne z 2015 roku wykazały, że gatunek ten dzieli się na trzy główne klady, stanowiące najprawdopodobniej oddzielne gatunki:
Klad z południowego Tajwanu (ang. the Southern Taiwan [ST] clade) Klad z północnego Tajwanu i południowego Riukiu (ang. the Northern Taiwan + Southern Ryukyu [NT/SR] clade) Klad z centralnego i północnego Riukiu (ang. the Central + Northern Ryukyu [CR/NR] clade)