Rozmieszczenie geograficzne Zasięg gatunku obejmuje obszar: Malezji (przy czym jedyne znane stanowiska w rejonie Cameron Highlands i Sabah mają już prawdopodobnie tylko charakter historyczny), Filipiny, wyspy wschodniej Indonezji (od Borneo i Jawy na wschód), Nową Gwineę, północno-wschodnią Australię (rośnie w Nowej Południowej Walii, podczas gdy w Queensland uznany jest za gatunek wymarły), Wyspy Salomona, Nową Kaledonię i Nową Zelandię oraz otaczające ją wyspy (w Nowej Zelandii jest najbardziej rozpowszechnionym przedstawicielem widłakowatych), wyspy Vanuatu i Tahiti.
Jako gatunek introdukowany roślina ta stwierdzona została w Ekwadorze.
Morfologia thumb|Kłosy zarodnionośne Pokrój sporofitu Bylina o pędach płożących i wspinających się, dość cienkich, ale sprężystych, na przekroju obłych, osiągających do 5 metrów długości, odgałęzienia boczne rzadkie, ale one same z kolei gęsto się rozgałęziają w jednej płaszczyźnie.