Wszystkie bramki padły w drugiej połowie. Brazylia w 47. minucie objęła prowadzenie po bramce Friaçy, ale w 66. minucie Juan Schiaffino wyrównał. Urugwajczyk Alcides Ghiggia strzelił zwycięskiego gola na 11 minut przed końcem meczu. Spowodowało to jedną z największych sensacji i tragedii w historii brazylijskiego futbolu, określaną mianem Maracanaço (termin ten przetłumaczono jako „agonia na Maracanie”, od nazwy stadionu, na którym rozegrano to spotkanie), które stało się wyrażeniem opisującym mecz i jego atmosferę. Był to drugi mecz finałowy mundialu z udziałem dwóch drużyn z Ameryki Południowej (pierwszy to finał z 1930 roku pomiędzy Urugwajem a Argentyną, który również wygrał Urugwaj).
Mecz obejrzało z trybun około 200 000 widzów, co jest rekordem wszech czasów.
Tło + Tabela przed meczem finałowym Drużyna Mecze Zwycięstwa Remisy Porażki Bramki zdobyte Bramki straconeBilans bramkowy Punkty Brazylia 2 2 0 0 13 2 +11 4 Urugwaj 2 1 1 0 5 4 +1 3 Hiszpania 2 0 1 1 3 8 -5 1 Szwecja 2 0 0 2 3 10 -7 0 Turniej w ramach mistrzostw świata (pierwotnie rozgrywany co 4 lata) w 1950 roku był pierwszym po 12 latach przerwy spowodowanej wybuchem II wojny światowej i prowadzonymi w czasie jej trwania walkami. Jego organizatorem została Brazylia.