Historia Pierwotnie istniała wzdłuż brzegu Odry droga łącząca ulicą św. Józefa z ulicą Józefa Marii Hoene-Wrońskiego. Na śladzie tej drogi powstała ulica, która już przed połową XVIII wieku była gęsto zabudowana w ramach tzw. Szczytnik Nowych. Zabudowa został zniszczona podczas działań wojennych prowadzonych w czasie oblężenia Wrocławia w 1945 r. Do 8.08.1933 r. ulica, ówcześnie nosząca nazwę Uferstrasse, obejmowała więc także zachodni odcinek współczesnego Wybrzeża Stanisława Wyspiańskiego, tj. odcinek od Placu Grunwaldzkiego do ulicy Józefa Marii Hoene-Wrońskiego, a na zachodzie łączyła się z ulicą św. Józefa. To połączenie zostało zlikwidowane.
Nazwy W swojej historii ulica nosiła następujące nazwy: Skrzydło, do 1824 r. Uferstrasse, od 1824 r. do 1945 r. Nadbrzeżna, od 1945 r. do 16.01.1959 r. Ulica Fryderyka Joliot-Curie, od 16.01.1959 r.
Zarówno pierwotna nazwa niemiecka Uferstrasse, jak i powojenna polska nazwa Nadbrzeżna, wprost odnosiły się do położenia tej ulicy. Ufer w tłumaczy się z języka niemieckiego na język polski jako brzeg, nadbrzeże. Współczesna nazwa ulicy została nadana uchwałą Rady Narodowej Wrocławia z 16.01.1959 r.