Popularny w Europie Wschodniej i niektórych byłych republikach radzieckich napój kumys powstaje w wyniku fermentacji mleka z udziałem drożdży i bakterii. Drożdże jako dodatki do żywności Drożdże S. cerevisiae w postaci ekstraktu drożdżowego są stosowane jako smakowy dodatek do żywności, zastępując przy tym glutaminian sodu. Podobnie jak on często zawierają wolny kwas glutaminowy. Ekstrakt ten wytwarza się przez dodanie soli do zawiesiny drożdży, w wyniku czego roztwór staje się hipertoniczny, co prowadzi do kurczenia się komórek. Wywołuje to autolizę, podczas której enzymy trawienne drożdży rozkładają własne białka na prostsze związki, co jest procesem samozniszczenia. Umierające komórki drożdży są następnie podgrzewane w celu całkowitego rozkładu.
Drożdże zawierają witaminy z grupy B (oprócz witaminy B12), dzięki czemu są atrakcyjnym suplementem diety dla wegan. Te same witaminy znajdują się również w produktach fermentowanych na drożdżach. Drożdże odżywcze mają naturalnie niską zawartość tłuszczu i sodu oraz są źródłem białka i witamin, a także innych minerałów niezbędnych do wzrostu.