Duncan napisał nadzwyczajną serię wierszy bardzo personalnych, omal biograficznych; takie jak These Past Years: Passages 10 – celebrują jego miłość do . The Torso, Passages 18 zaś to bardziej uogólniony wiersz miłosny, dla wszystkich ludzi, podczas gdy My Mother Would Be a Falconress jest studium delikatnego tematu: relacji homoseksualnych ludzi z ich matkami.
W Ground Work: Before the War (1984), zawarł cykl liryk zainspirowanych poetą i jego kochankiem Thom Gunn: Poems from the Margins of Thom Gunn’s Moly. W tych wierszach Duncan przegląda jego życie jako kochanek ludzkości.
W Circulations of the Song medytuje o wierszach Rumiego, poety sufickiego, podsumowuje dzieło swojego życia przez badanie gry miłonej i roli, jak i mediacji między światem, który widzimy i światem którego nie widzimy.