Ciało ma barwę od ciemnoszarej do ciemnobrązowej, brzuch nieco jaśniejszy.

Zasięg występowania i siedlisko Występuje na Nizinie Amazonki – w Kolumbii, Wenezueli, Peru, Brazylii, Gujanie i Gujanie Francuskiej na wysokościach bezwzględnych 0–200 m n.p.m. Gatunek wodny zasiedlający podwodne nory w mulistych brzegach dopływów rzek. T. compressicauda jest w stanie wytrzymać zanurzona pod wodą przez okres do 100 minut przy temperaturze 24 °C.

Rozmnażanie Okres godowy przypada na porę deszczową od grudnia/stycznia do lipca/sierpnia. Samce osiągają dojrzałość w płciową w wieku 3 lat i do rozrodu przystępują raz na rok, samice natomiast rozmnażają się dwa razy w roku. Zapłodnienie jest wewnętrzne. Strumienica płaskoogonowa jest gatunkiem żyworodnym – ciąża trwa około 6 miesięcy, po których samica rodzi 2–4 larwy. Podczas ciąży zarodki początkowo spożywają pokarm zawarty w żółtku. Po jego wyczerpaniu płody odżywiają się fragmentami nabłonka jajowodu, niezapłodnionymi oocytami, a także martwymi zarodkami. Larwy rodzą się na początku pory suchej, kiedy poziom wód jest cały czas wysoki.