Morfologia Pokrój Roślina zielna o pędach osiągających do 30–40 cm wysokości (zazwyczaj od 15 do 25 cm). Łodyga rozgałęziona (wzniesiona lub rozłożysta), miękko owłosiona, bruzdowana. Korzeń wrzecionowaty, cienki i zwykle nierozgałęziony. Liście Skrętoległe, podługowato lancetowate, siedzące. Blaszka zwykle do 3–8 cm długości, całobrzega lub drobno ząbkowana, na wierzchołku zaostrzona lub tępa. Kwiaty Zebrane w koszyczki o średnicy do 2 cm, rzadko do 3,5 cm. Listki okrywy lancetowate, owłosione, na brzegu obłonione. Kwiaty języczkowate żółte do pomarańczowych, zwykle poniżej 18 mm długości (krótsze od dwukrotnej długości listków okrywy). Kwiaty wewnętrzne, rurkowate, podobne kolorem do brzeżnych lub ciemniejsze – brązowe do fioletowych. Roślina jest jednopienna – poszczególne kwiaty są jednopłciowe – męskie lub żeńskie, ale rozwijają się obok siebie. Owoce Sierpowato wygięte niełupki dojrzewające w zwisających koszyczkach. Zróżnicowane są morfologicznie w zależności od położenia w koszyczku – zewnętrzne największe – do 10 mm długości, na szczycie wydłużone z dzióbkiem, na grzbiecie z kolcami w dwóch rzędach, wewnętrzne zwijające się, z krótkimi kolcami i bocznymi, wąskimi skrzydełkami. Gatunki podobne Nagietek lekarski ma kwiaty większe (zwykle o średnicy 4–5 cm), wzniesione także w czasie owocowania.