Recenzenci innych czołowych periodyków (Variety, Harrison's Reports, The Monthly Film Bulletin, Los Angeles Times) byli na ogół zgodni – chociaż nie jest to wierna ekranizacja literackiego pierwowzoru, reżyser i jego ekipa stworzyli co najmniej dobry horror i dość ciekawy film. Krytycy zwracali uwagę na odważną reżyserię, dobry montaż i aktorstwo.
W 1961 film otrzymał nagrodę Złotego Globu w kategorii "Najbardziej obiecujący nowy aktor" dla Marka Damona. W 2005 roku obraz został umieszczony w zbiorach Biblioteki Kongresu jako jeden z filmów kulturowo i historycznie znaczących dla narodowej kinematografii. W rankingu popularnego, filmowego serwisu internetowego Rotten Tomatoes, obraz posiada obecnie (2020) wysoką, 90-procentową, pozytywną ocenę „czerwonych pomidorów”.
Film spodobał się również widzom. Niskobudżetowa produkcja (ograniczona do kilku pomieszczeń sceneria i zaledwie czterech aktorów, całość nakręcona w ciągu zaledwie 15 dni), której koszt zamykał się sumą zaledwie 270 tys.