Według pierwotnych planów, okręty miały być ukończone w lipcu 2015 i w 2016 roku, lecz budowa się opóźniła z różnych powodów, a koszty programu wzrosły do 6,2 miliarda funtów za oba okręty.
thumb|HMS „Queen Elizabeth” wypływa w próbny rejs, 2017
Budowa była prowadzona metodą blokową, z modułów prefabrykowanych w ośmiu stoczniach i następnie transportowanych drogą morską i scalanych w suchym doku stoczni Babcock Marine w Rosyth. Cięcie blach na pierwszy z okrętów, uznane za położenie stępki, rozpoczęło się uroczyście w Govan 7 lipca 2009 roku. Budowę kadłuba zakończono w listopadzie 2013 roku, montując jako ostatni blok skoczni dziobowej, a 17 lipca 2014 roku okręt opuścił suchy dok, co stanowiło wodowanie. 4 lipca 2014 roku w Rosyth miała miejsce ceremonia chrztu jednostki, symbolicznie kończąca budowę okrętu. Otrzymał on tradycyjne imię w marynarce brytyjskiej HMS „Queen Elizabeth” (pol. Królowa Elżbieta), noszone wcześniej m.in. przez pancernik z obu wojen światowych. Chrztu dokonała królowa Elżbieta II, rozbijając o dziób butelkę szkockiej whisky zamiast tradycyjnego szampana. Następnie okręt znajdował się w trakcie montażu i integrowania wyposażenia.