mały|Wyłącznik powietrzny
Typy wyłączników Ze względu na rodzaj medium używanego do gaszenia łuku elektrycznego wyłączniki wysokiego napięcia dzielą się na:
Wyłączniki pneumatyczne Wyłączniki pneumatyczne wykorzystują sprężone powietrze jako medium gaszące łuk elektryczny i jako napęd. W momencie wyłączania otwiera się zawór i uwalnia ze zbiornika sprężone powietrze pod wysokim ciśnieniem. Silny podmuch wydłuża, chłodzi i ostatecznie gasi łuk w bardzo krótkim czasie. Zadziałaniu wyłącznika pneumatycznego towarzyszy potężny huk. Wypierane są z sieci najwyższych napięć, obecnie stosowane w sieciach do 36 kV.
Wyłączniki próżniowe mały|Wyłącznik próżniowy W wyłącznikach próżniowych wygaszenie łuku elektrycznego odbywa się w próżni, w której łuk nie ulega jonizacji. Skutkuje to szybkim zgaszeniem łuku w ciągu kilkunastu milisekund. Z tego też powodu odległość między stykami nie musi być duża. Zaletami wyłączników próżniowych są m.in: duża trwałość łączeniowa w zakresie prądów zwarciowych (mechaniczna żywotność wyłącznika wynosi z reguły 10000 cykli łączeniowych) i możliwość pracy w bardzo niskich temperaturach. Pierwsze wyłączniki próżniowe wysokiego napięcia zostały włączone do eksploatacji w 1968 roku w Wielkiej Brytanii.