Na terenie ZSRR walczyła z regularnymi oddziałami Armii Czerwonej, Istriebitielnymi Bataljonami, milicją, wojskami NKWD i MGB i antypartyzanckimi oddziałami NKWD.
W Polsce jej aktywność znacząco zmalała po akcji „Wisła” w 1947 roku, ostatnie oddziały przestały istnieć w ZSRR w 1956 roku.
Polski Sąd Najwyższy wyrokiem z dnia 22 września 1950 roku uznał Ukraińską Powstańczą Armię za organizację zbrodnicząWyrok Sądu Najwyższego z dnia 22 września 1950 r., sygn. akt K 1147/50, Zbiór Orzecznictwa Sądu Najwyższego Izby Karnej z 1951 r., nr 18..
Historia powstania UPA Do 1941 roku w OUN przeważał pogląd, że należy utworzyć regularną armię ukraińską przy pomocy władz niemieckich, w związku z tym koncepcja tworzenia własnych oddziałów partyzanckich zakrawała na prowokację. Jednak we wrześniu 1941 i w lecie 1942 Niemcy dokonali masowych aresztowań działaczy OUN. Dlatego też pod koniec 1942 w pobliżu Lwowa odbyła się konferencja referentów wojskowych obwodowych prowidów OUN-B, która przedyskutowała istniejące koncepcje walki i opowiedziała się za tworzeniem struktur partyzanckich pod nazwą Wojskowe Oddziały OUN-SD (Samostijnikiw Derżawnikiw).