Jan Szałaj (ur. 27 lutego 1949 w Świdnicy) – generał brygady Wojska Polskiego, doktor nauk wojskowych, były szef Wojewódzkiego Sztabu Wojskowego w Olsztynie.

Życiorys Jan Szałaj urodził się 27 lutego 1949 r. w Świdnicy. We wrześniu 1967 r. rozpoczął naukę jako podchorąży w Wyższej Szkole Oficerskiej Wojsk Zmechanizowanych im. Tadeusza Kościuszki we Wrocławiu. Był promowany na podporucznika w 1971 r. Służbę zawodową rozpoczął jako dowódca plutonu, a następnie dowódca kompanii w 11 pułku zmechanizowanym w Krośnie Odrzańskim z 4 Dywizji Zmechanizowanej. W latach 1977–1979 powierzono mu funkcję pomocnika szefa sztabu 11pz ds. operacyjnych.

Od października 1979 r. do sierpnia 1982 r. studiował w Akademii Sztabu Generalnego WP w Rembertowie. W 1982 r. był w redakcji czasopisma „Myśl Wojskowa” na stanowiskach: aspiranta, redaktora, kierownika działu (1984–1986). Od 1986 r. oficer do zleceń w kierownictwie Sztabu Generalnego Wojska Polskiego. Następnie objął funkcję szefa Sekretariatu Wiceministra Obrony Narodowej.