Służba 1917 rok 10 stycznia 1917 roku SM UC-78 został przyjęty do służby w Cesarskiej Marynarce Wojennej, przydzielony do Flotylli Bałtyckiej. Dowództwo jednostki objął por. mar. (niem. Oberleutnant zur See) Hans Kukat.
7 maja UC-78 postawił w rejonie Wysp Alandzkich składającą się z 17 min zagrodę. 12 sierpnia na jednej z nich zatonął w ciągu 11 minut rosyjski okręt łącznikowy (zdeklasowany niszczyciel) (350 ton).
2 i 4 września 1917 roku okręt wraz z bliźniaczym UC-57 uczestniczył w zdobyciu Rygi przez Niemców, ostrzeliwując wycofujące się wybrzeżem wojska rosyjskie. 4 września trzy samoloty oraz obydwa U-Booty próbowały zaatakować zespół rosyjskich okrętów uchodzących z Rygi do Parnawy (niszczyciele i „Gienierał Kondratienko” oraz kanonierki „”, „Chrabrij” i ), jednak bez powodzenia. W październiku 1917 roku SM UC-78 (wraz z siostrzanymi jednostkami UC-56, UC-57, UC-58, UC-59 i UC-60) w składzie flotylli „Kurlandia” wziął udział w operacji Albion, mającej na celu opanowanie Wysp Moonsundzkich. W pierwszej dekadzie października okręt wyszedł z Lipawy z zadaniem obserwacji wód między wyspami Ozylią a Runö oraz postawienia zagród minowych na rosyjskich szlakach wodnych;