Łańcuch podlega jednak głównie obciążeniom na rozciąganie, na które winien być odporny – według specyfikacji firmy SRAM, wytrzymałość na zrywanie typowego łańcucha rowerowego wynosi 10 kN.
Większość produkowanych łańcuchów rowerowych jest wykonywanych z rozmaitych gatunków stali. Tylko niektóre ich odmiany posiadają niektóre elementy wykonane z tytanu. Próby stosowania tworzyw i aluminium do produkcji łańcuchów kończyły się jak dotąd niepowodzeniem.
Niemal wszystkie łańcuchy rowerowe mają taką samą podziałkę, czyli odległość między środkami sąsiadujących sworzni, wynoszącą 0,5 cala (12,7 mm). Inne, np. 10 mm, zaproponowane przez Shimano początkowo dla rowerów torowych, nie przyjęły się.
Normy i rodzaje łańcuchów Łańcuchy różnią się między sobą szerokością, kształtem blaszek w ogniwach i twardością.
Podział ze względu na szerokość Szerokość wewnętrzna, czyli między blaszkami wewnętrznymi wynosi: 1/8″ dla napędów bez przerzutek zewnętrznych 3/32″ dla napędów wyposażonych w przerzutki zewnętrzne 11/128″ dla napędów z kasetami 9-rzędowymi