Obecnie wyróżnia się kilka objawów wskazujących na FND: objaw Hoovera – czasowa korekcja słabości kończyny w momencie odwrócenia uwagi pacjenta synchronizacja drżenia () – drżenie czynnościowe kończyny synchronizuje się ze świadomie wykonywanym drżeniem drugiej, zdrowej kończyny. Efekt taki nie występuje w przypadku chorób neurodegeneracyjnych. zaciśnięte powieki, przyspieszony oddech, drżenie trwające kilka minut – objawy najbardziej charakterystyczne, jednocześnie rzadko obserwowane przy padaczce.
Do czynników predysponujących należą między innymi: negatywne doświadczenia z dzieciństwa urazy fizyczne zaburzenia nastroju
Do czynników wyzwalających należą urazy fizyczne, traumy życiowe (np. wypadek, emigracja – zespół rezygnacji).
Do czynników podtrzymujących: brak odpowiedniego leczenia, reakcje pacjenta i jego przekonania co do zaburzeń.
Na razie brak jest jednego, powszechnie akceptowanego wyjaśnienia choroby. Sugeruje się, że upośledzeniu ulega przetwarzanie predykcyjne – jedna z ważniejszych funkcji mózgu. Zakłada się, że mózg nieustannie dokonuje predykcji, przewidywania, stanu świata zewnętrznego i własnego ciała. Weryfikuje je za pomocą zmysłów.