Parametry charakteryzujące ścieki Do parametrów charakteryzujących ścieki surowe i oczyszczone należą: ilość, barwa, gęstość, mętność, zasolenie, temperatura, pH, potencjał oksydoredukcyjny, napięcie powierzchniowe, zawartość tlenu, zawartość azotu i fosforu, zawartość związków organicznych (ChZT, BZT, utlenialność), zawartość zawiesin, zawartość substancji toksycznych, zawartość pewnych jonów, zawartość metali ciężkich, liczba komórek pałeczki okrężnicy (Escherichia coli).
Podział ścieków Ze względu na pochodzenie i skład chemiczny ścieki dzieli się na: ścieki bytowo-gospodarcze – powstają z wód wykorzystywanych w gospodarstwach domowych – do utrzymywania higieny osobistej, spłukiwania urządzeń sanitarnych, przygotowywania posiłków itp. Są bardzo mętne, mają szarożółte zabarwienie, charakterystyczny zapach i odczyn lekko zasadowy. Zawierają 40% zanieczyszczeń nieorganicznych i 60% organicznych w postaci rozpuszczalnej i zawiesin. BZT5 tych ścieków wynosi od 200 do 600 mg tlenu/litr, z czego ⅓ występuje w postaci zawiesin organicznych. Ścieki te można rozdzielić na szarą wodę, tzn. odciek ze wszystkich urządzeń domowych poza toaletą o małym zanieczyszczeniu bakteriologicznym oraz czarną wodę tj.