Rola w tym filmie, a także w Casablance, uczyniła Humphreya Bogarta gwiazdą.
W 1989 roku film został jednym z pierwszych 25 filmów wprowadzonych do Narodowego Rejestru Filmowego Stanów Zjednoczonych jako „znaczących kulturowo, historycznie bądź estetycznie”.
Fabuła thumb|left|Scena z filmu mały|240x240px|Zwiastun filmu W biurze Samuela Spade’a i jego wspólnika Archera, prywatnych detektywów z San Francisco, zjawia się klientka i zleca im rozwiązanie banalnej, jak się wydaje, sprawy. Śledztwo prowadzi Archer i już pierwszej nocy zostaje zamordowany. Spade, pragnący wyjaśnić okoliczności śmierci współpracownika, bierze udział w niebezpiecznej grze, której reguł długo nie rozumie. Wokół niego pojawia się wiele dziwnych postaci, które łączy tylko jedno: obsesja zdobycia złotej statuetki, legendarnego sokoła maltańskiego.
Obsada Humphrey Bogart jako Sam Spade Mary Astor jako Brigid O’Shaughnessy Lee Patrick jako Effie Perine Sydney Greenstreet jako Kasper Gutman Peter Lorre jako Joel Cairo Elisha Cook Jr.