W tego typu ogranicznikach głównym elementem jest iskiernik.
Zalety ograniczników odcinających: prosta i tania budowa, duża niezawodność, zdolność przewodzenia dużych prądów awaryjnych (udarowych), brak przepływu prądu podczas normalnej pracy (poniżej napięcia zadziałania). Wady: silny wpływ czynników środowiskowych (brak w przypadku iskierników zamkniętych hermetycznie w otoczeniu określonego gazu), dosyć duża wartość napięcia zadziałania i duży margines wartości napięcia zadziałania, występowanie tzw. prądu następczego. Napięciem zadziałania nazywana jest wartość napięcia, przy której następuje zapalenie się łuku pomiędzy elektrodami iskiernika.
Ogranicznik ograniczający Zbudowany z elementu nieliniowego najczęściej z warystora tlenkowego ZnO. W tego typu ogranicznikach wykorzystuje się silnie nieliniową charakterystykę warystora.
Zalety ograniczników ograniczających: brak prądu następczego precyzyjna nastawa napięcia zapłonu (zadziałania ochronnika) stosunkowo nieduża wartość napięcia zapłonu brak opóźnienia zapłonu ochronnika. Wady: mniejsza niż przy iskierniku zdolność odprowadzania prądu piorunowego przepływ prądu podczas normalnej pracy znaczna pojemność wewnętrzna.