Swoją karierę nauczycielską rozpoczęła w West Virginia State High School, uczęszczała do szkoły podyplomowej na Cornell University. Jej praca magisterska z chemii była zatytułowana „The Interaction Between Solutions of Tannic Acid and Hydrous Ferric Oxide”. Tytuł magistra chemii fizycznej uzyskała w Cornell w 1931 roku. Latem 1939 r. Turner ukończyła studia podyplomowe z pedagogiki na Uniwersytecie w Chicago.
Turner poślubiła Roberta Elemore Kinga 9 czerwca 1946 roku w Institute w Zachodniej Wirginii. Mieli pięć córek. Robert zmarł w 1958 roku. Po ośmiu latach nauczania w szkole średniej, King została profesorem nadzwyczajnym w West Virginia State College. Po wybuchu II wojny światowej uczyła chemii żołnierzy z jednostki Army Specialized Training Program (ASTP) ze stanu Wirginia Zachodnia. King uczęszczała na University of Pittsburgh, gdzie w 1955 roku uzyskała tytuł doktora w zakresie edukacji ogólnej. Doradzała kilku studentom, w tym Margaret Strickland Collins, Katherine Johnson i Jasperowi Brownowi Jeffriesowi.