Podkreślał nowoczesność przyjętych rozwiązań, zarówno w dziedzinie technicznej (zastosowanie poczty pneumatycznej do transportu), jak i w zakresie nowoczesnego udostępniania zbiorów na wzór bibliotek amerykańskich (wypożyczanie książek dla wszystkich, czego nie było wówczas w Bibliotece Raczyńskich, oraz biblioteka objazdowa). Za najważniejsze uznał powszechny dostęp do wiedzy dla całego społeczeństwa. Otwarcie Biblioteki wywołało dyskusję publiczną dotyczącą gromadzenia materiałów w języku polskim, które bardziej nacjonalistycznie nastawieni interlokutorzy uznali za odstępstwo od niemieckich ideałów narodowych. W odpowiedzi na to grupa anonimowych Niemców opublikowała w „Posener Zeitung” z dnia 30 maja 1899 list otwarty zatytułowany Literatura polska w Kaiser-Wilhelm-Bibliothek. Argumentowali, że biblioteka ma przed sobą przyszłość także jako naukowa, a „Nauka wymaga, aby badacz mógł znaleźć w Kaiser-Wilhelm-Bibliothek wszystkie znaczące dzieła, jakie na temat danego kraju, jego historii i kultury się ukazały. Język nie może być przeszkodą!” mały|Stempel Kaiser-Wilhelm-Bibliothek W 1903 powstała w Poznaniu Akademia Królewska nie posiadająca pełnych praw uniwersyteckich;