Publiczny ruch rozpoczęto 1 grudnia 1893.
Linia wybiegała z Herrnhut w pobliżu Strahwalde (górnołuż. Strawałd). Pociągi jeździły początkowo z maksymalną prędkością 20 km/h, z czasem podniesioną do 25 km/h. W 1894 kolej przewoziła 46 328 osób (średnio 127 dziennie). Głównymi ładunkami były: węgiel brunatny, bawełna, zboże, buraki cukrowe i odpady papierowe. Początkowo dochodziło do pomyłek w dostarczaniu towarów do Bernstadt auf dem Eigen (górnołuż. Bjenadźicy, pol. Biernacice), ponieważ istniała stacja Bernstadt in Schlesien (Bierutów). Zarządca kolei zasugerował więc zarządowi generalnemu określenie Bernstadt (Sachs) lub Bernstadt bei Herrnhut. 15 maja 1894 Generalny Inspektorat w Dreźnie zdecydował o nadaniu nazwy Bernstadt (Oberlausitz). W 1924 Deutsche Reichsbahn zamknęła przystanek Niederstrahwalde, ponieważ był używany w znikomym zakresie. W 1925 sugerowano wprowadzenie na kolej rolboków, ale nigdy do tego nie doszło. W rozkładzie jazdy 1937/1938, oprócz pociągów towarowych, kursowały pociągi pasażerskie z wagonami 2 i 3 klasy.