Wszyscy dostępni funkcjonariusze NYPD byli tej nocy na służbie, większość z nich wzięła nadgodziny, niektórzy wrócili nawet z wakacji w odległych miejscach. Zwiększona liczba funkcjonariuszy była potrzebna, aby zapewnić bezpieczeństwo w sąsiedztwie strefy zero lub potencjalnych celów dla kolejnego ataku, którego się spodziewano; funkcjonariusze policji obawiali się, że przestępcy w innych częściach miasta wykorzystają to odwrócenie uwagi na swoją korzyść. Jedynym wyjątkiem był najbardziej wysunięty na północ blok Albany Avenue. „Nie wiem, czy upadek World Trade Center naprawdę wpłynął na handel narkotykami [w tamtej okolicy]”, powiedział „The New York Times” dziesięć lat później Michael Prate, detektyw z NYPD prowadzący śledztwo. Policja uważa, że Siwiak mógł wchodzić w interakcje z niektórymi osobami obecnymi w tym czasie na Albany.
Mieszkańcy powiedzieli później, że około godziny 23:40 usłyszeli kłótnię, po której nastąpiły strzały. Kobieta mieszkająca na pobliskiej Decatur Street, która opiekowała się chorą matką, zeznała, że słyszała kłótnię, ale za bardzo bała się, by wyjrzeć przez okno.