Zainteresowania badawcze Folklor polski i słowiański, regionalizm, pogranicza etniczne, kultura ludowa (tradycyjna i współczesna), religijność i pobożność ludowa, niematerialne dziedzictwo kulturowe; tradycje kolędnicze w procesie przemian, stereotypowe portrety „obcych” (przykład Słowacji i Słowaków)T. Smolińska, Tradycyjny obraz Słowaka w Polsce, „Kontakty”, t. 6: 2006, s. 7–15; tejże, Obraz Słowacji i Słowaków wśród pollskich studentów (cz. 1), „Kontakty”, t. 6: 2007, s. 31–41; Slovensko-Poľsko. Bilaterálne vzťahy v procese transfomácie, ed. J. Hvišč, Bratislava 2008.. Współpracuje ze społecznościami lokalnymi (m.in. na Górnym Śląsku), twórcami ludowymi, zespołami folklorystycznymi, instytucjami kultury.
Pełnione funkcje członkini Komitetu Nauk Etnologicznych PAN (od 2011) przewodnicząca Komisji Folklorystycznej KNE PAN (2011–2023) członkini Polsko-Słowackiej Komisji Nauk Humanistycznych przy Ministerstwie Nauki i Szkolnictwa Wyższego (od 2004) członkini Prezydium Międzynarodowej Organizacji Sztuki Ludowej (International Organization of Folk Art – IOV) Sekcja Polska (od 2015) członkini Rady Programowej Opolskiego Oddziału Stowarzyszenia Twórców Ludowych (STL) (od 1980) wiceprzewodnicząca Rady Głównej STL w Lublinie (od 2009) członkini Rady Muzeum przy Muzeum Wsi Opolskiej w Opolu (od 1998) członkini Rady