Praca naukowa W 1910 opublikowała z mężem książkę With A Prehistoric People zawierającą wyniki badań prowadzonych w Brytyjskiej Afryce Wschodniej. Każde wyraźnie zaznaczyło swój wkład w publikację: przygotowali osobne przedmowy i rozdziały, dokładnie opisali podział pracy. Katherine dodała własne komentarze do załączników podpisanych jej danymi, zdjęcia opatrzono inicjałami osoby, która je wykonała.
Katherine nie miała wykształcenia antropologicznego. Jesienią 1911 Robert Ranulph Marett, docent antropologii społecznej na Uniwersytecie w Oksfordzie, zaproponował jej studiowanie antropologii. Studia traktowała jako przygotowanie do naukowej ekspedycji na Wyspę Wielkanocną. Pomysł małżeństwo Routledge'ów podjęło w 1910. Wyruszyć mieli z ramienia Brytyjskiego Towarzystwa Rozwoju i Nauki (British Association for the Advancement of Science), Muzeum Brytyjskiego i Królewskiego Towarzystwa Geograficznego. Zbudowali 27-metrowy statek, zebrali załogę; przydzielono im oficera Royal Navy. W dniu 23 marca 1913 statek Mana wypłynął z Falmouth. Na Wyspę Wielkanocną przypłynął 29 marca 1914.