Pożar rozprzestrzenił się na pobliski browar Grolsch, którego dach zrobiony był z azbestu.

Powód Uważa się, że pożar wybuchł w obszarze roboczym budynku centralnego, w którym przechowywano około 900 kg fajerwerków. Następnie rozprzestrzenił się na zewnątrz budynku do dwóch pełnych kontenerów transportowych, które były wykorzystywane do nielegalnego przechowywania większej liczby materiałów zapalających do ekspozycji.

Jedną z teorii wyjaśniających dużą skalę katastrofy było to, że wewnętrzne drzwi przeciwpożarowe w kompleksie centralnym – które w przeciwnym razie mogłyby powstrzymać pożar – pozostały otwarte. Teoretycznie eksplozję uznano za wysoce nieprawdopodobną, ponieważ fajerwerki były przechowywane w szczelnych bunkrach zaprojektowanych specjalnie w celu zminimalizowania takiego ryzyka. Jednak nielegalne użycie kontenerów żeglugowych zmniejszyło bezpieczeństwo, zwłaszcza że były one umieszczone blisko siebie na poziomie gruntu i nie były oddzielone żadnymi przegrodami.