W 1860 wstąpił do wojska. Służbę wojskową w Armii Cesarstwa Austriackiego rozpoczął jako podkanonier (Unterkanonier). Od około 1861 był kadetem w 4 pułku artylerii4 Pułk Artylerii sformowany na nowo w 1854.••••. Podczas wojny prusko-austriackiej w 1866 odbywał kampanię na ziemi czeskiej, służąc w szeregach Armii Północnej. Wówczas w sposób niespotykany zasłużył na odznaczenie w walkach pod ChlumObecnie w czeskiej gminie Všestary. w trakcie bitwy pod Sadową (Königgrätz) 3 lipca 1866. Służył wtedy jako kadet miotacz ognia (Kadettfeuerwerfer) przy baterii artylerii, która znalazła się w niebezpiecznym położeniu. Po tym jak jego nadporucznik został zestrzelony z konia, Bardach przejął komendę nad półbaterią i skierował jej działa tak energicznie do działań, że długo powstrzymywał nacierającego wroga. Tym samym dał czas swoim siłom na dokonanie odwrotu. Gdy to się udało, kazał wycofać się swojej baterii, a sam nadal pozostał na polu walki, ponieważ chciał zabrać rzędy ze swojego padłego konia. Odpięcie ich zajęło mu jednak tyle czasu, że następnie nie mógł już odnaleźć swojej baterii. W związku z tym maszerował sam drogą do Königgrätz i wtedy natknął się na niezaprzęgnięty wagon artylerii, strzeżony przez artylerzystę.