Historia Pomysł na projekt Tophit wywodzi się od radzieckiego zespołu muzycznego Dialog, założonego w 1978 roku. Członkowie zespołu Kim Breitburg, Jewgienij Fridland i opracowali system wyszukiwania młodych, utalentowanych muzyków i promowania ich za pośrednictwem partnerskich stacji radiowych. W latach 90. w inicjatywie uczestniczyło ponad 50 stacji, a ich słuchacze głosowali na najlepszych nowych artystów. Do najbardziej znanych artystów odkrytych w tym czasie należą Nikołaj Trubacz, Konstantin Meladze i Waleri Meladze.
Wadim Botnaruk, pracując w jednej ze stacji radiowych, w 2002 roku połączył siły z kolegą Igorem Kraewem, aby wykorzystać internet do wyszukiwania artystów i głosowania na nowe przeboje. Wspólnie z wytwórnią ARS Records, zarządzaną przez Igora Krutoja, stworzyli internetowy serwis, który początkowo funkcjonował pod nazwą mp3fm.ru.
W początkowym okresie strona współpracowała z ponad 50 lokalnymi stacjami radiowymi, wieloma nowymi artystami oraz postaciami rosyjskiego show-biznesu, takimi jak Alona Swiridowa, Władimir Kuzmin, Leonid Agutin, Ałła Pugaczowa, Murat Nasyrów i Ilja Lagutenko. 1 listopada 2003 roku domena mp3fm.ru została przejęta i zarejestrowana ponownie.