Kanał miał pełnić funkcję transportową, ale jego przekopanie było też jednym ze środków, jakie przedsięwzięły władze, próbując zapobiec powtarzającym się powodziom zalewającym miastoM. Wilk, Petersburg, s. 99-100..
Przez Kanał Obwodowy przerzuconych jest 14 mostów drogowych oraz siedem pieszych. Są to, kolejno od zachodu, mosty Stiepana Razina, Nowo-Kalinkiński, Nowo-Peterhofski, Borisowski, Tarakanowski (oba piesze), Krasnooktiabrski, Bałtijski, Mitrofanjewski (pieszy i drogowy biegnące równolegle), Warszawski, Nowo-Moskowski, Maslany, Gazowy, Możajski (wszystkie trzy piesze), Ruzowski, Ippodromny, Borowy, Nowo-Kamienny, Karietny, Priedtieczeński, Atamański oraz Szlisselburski. Ponadto przez kanał przebiegają mosty kolejowe Amierikanski oraz Carskosielski.
Historia mały|Kamienice czynszowe nad brzegiem Kanału Obwodowego, XIX-XX w. W momencie ukończenia prac nad kopaniem kanału wyznaczał on południową granicę Petersburga. Od 1835 r. do początku XX w. kanał był spławny.