Długość ciała 10 cm, masa ciała 7,6–10 g.
Zasięg występowania Ziarnojadek melodyjny występuje od poziomu morza do wysokości 1200 m n.p.m. (sporadycznie wyżej, do 1460 m n.p.m.). Występuje w południowej Brazylii – w stanach Mato Grosso, Minas Gerais, Goiás i tych położonych dalej na południe, w prowincjach Corrientes i Misiones w północno-wschodniej Argentynie, ponadto w północnym Urugwaju, Paragwaju oraz w departamencie Santa Cruz w skrajnie wschodniej Boliwii. Jest gatunkiem w większości osiadłym, chociaż populacje z południowej części zasięgu od końca lutego migrują na północ, a wracają w listopadzie. Zasięg jego występowania według szacunków organizacji BirdLife International zajmuje około 1,78 mln km².
Ekologia Jego głównym habitatem są otwarte przestrzenie z wysokimi trawami, sawanny, rzadko wypasane pastwiska. Żywi się głównie ziarnami traw, które wyjada bezpośrednio z kłosów, czasami podejmuje z ziemi. W sezonie lęgowym występuje w parach. Poza nim spotykany jest w dużych stadach z innymi gatunkami.