Sukces wytwórni przyszedł niespodziewanie szybko, zarówno dzięki wsparciu NME i Melody Maker jak i udanemu występowi w programie zespołu Bis (pierwszy występ zespołu niezwiązanego kontraktem nagraniowym w historii tego programu). W rezultacie wytwórnia zyskała pewność siebie i prestiż, założyła własne studio nagraniowe Chem19 tworząc nowe możliwości dla zespołów w całej Szkocji. Pierwszym dobrze sprzedającym się albumem Chemikal Underground był Young Team Mogwai, wydany w 1997 roku (i wznowiony w 2008 jako zremasterowany deluxe edition). Ugruntował on zarówno rentowność finansową wytwórni jak i jej wpływ na kulturę. W początkowym okresie swojej działalności wytwórnia wydała albumy takich artystów jak (wspomniane wyżej): The Delgados, Bis i Mogwai oraz Arab Strap, i .
W 2014 roku wytwórnia we współpracy z Glasgow 2014 Cultural Sector Open Fund zorganizowała letnią imprezę kulturalną East End Social, mającą być początkiem trwałego ożywienia kulturalnego Bridgeton, wschodniej dzielnicy Glasgow, gdzie znajdowała się jej siedziba.