Morfologia Jest to ptak małej wielkości, osiąga maksymalnie 10 cm. Ma stożkowaty i smukły dziób. Samiec ma granatowo-czarne upierzenie, które pod kątem światła mocno opalizuje. Podczas pierzenia spód ciała jest żółtobrązowy z plamkowaniem i łuskowaniem. Samice brązowe z białym spodem ciała, na którym występują brązowe prążki i smugi. Młode ptaki podobne do samic, mają płowe paski na skrzydłach. Młode samce uzyskują upierzenie ostateczne w wieku 2 lat. mały|Nagranie głosu samca z Brazylii
Ekologia i zachowanie Zamieszkuje tereny trawiaste, takie jak sawanny, łąki, pola uprawne, ogrody, a także miasta, gdzie przywiązała się do człowieka. Poza okresem lęgowym prowadzi stadny tryb życia, łącząc się w liczące nawet kilkaset osobników stada, często wśród innych tanagrowatych.
Jest gatunkiem wszystkożernym, odżywia się głównie nasionami i bezkręgowcami. Podczas orki często zjadają pozostawione nasiona.
W okresie godowym samiec zajmuje stanowisko na drzewie lub na łodydze i zaczyna wydawać brzęczące odgłosy, skacząc. Po godach para buduje gniazdo w gąszczu traw w kształcie czarki z materiału roślinnego. Samica składa od 2 do 3 jasnoniebieskich jaj z rdzawym plamkowaniem.