W pracy naukowej zajmował się prawem rzymskim i prawem rzeczowym. W dwutomowej pracy Pandekta, czyli wykład prawa prywatnego rzymskiego (1862–1863) dał pierwszy polski wykład prawa rzymskiego w odniesieniu do prawodawstw nowoczesnych. Badał kwestię posiadania w prawie rzymskim, omówił zagadnienie zasiedzenia pro herede w prawie rzymskim. Wśród jego studentów byli m.in. Fryderyk Zoll starszy (w Krakowie) i Ernest Till (we Lwowie). Ogłosił m.in.: Nauka o posiadaniu i o zasiedzeniu własności według prawa rzymskiego (1862) Zastosowanie ustaw pod względem czasu (1874) Czy według prawa rzymskiego można było zasiedzieć na mocy wyroku, a w ogólności: jak prawo rzymskie pojmowało tytuł zasiedzenia? (1876)
Przypisy
Bibliografia Biogramy uczonych polskich, Część I: Nauki społeczne, zeszyt 3: P–Z (pod redakcją Andrzeja Śródki i Pawła Szczawińskiego), Ossolineum, Wrocław 1985 Damian Staniszewski, Zielonacki Józefat, w: Wrzesiński słownik biograficzny, pod red. Romana Nowaczyka, Września 2011, s. 322. Agnieszka Zięba, Józefat Zielonacki zapomniany polski romanista XIX w. Szkic do biografii, w: Zeszyty Prawnicze UKSW, r. 4, z. 1 (2004), s.