Morfologia Średniej wielkości ptak o dużym, grubym, silnym i zaokrąglonym dziobie – ciemnym, z lekkim zabarwieniem pomarańczowym u nasady. Samce mają ciemnoniebieskoszary wierzch głowy i grzbiet. Kantarek, policzki, pasek policzkowy i skroń ciemnoszara. Charakterystyczny biały pasek oczny. Pasek podbródkowy czarny. Szyja ciemnostalowoszara. Na podbródku i gardle śliniak koloru od białawego do płowopomarańczowego. Pierś i brzuch płowoszare. Skrzydła – czarniawe, z jaśniejszymi obrzeżami lotek pierwszego rzędu; ogon matowoczarny. Nogi szarawe. Tęczówki ciemnobrązowe. Samice mają oliwkowe ubarwienie głowy, karku grzbietu i skrzydeł. Długość ciała – 21 cm, masa ciała – 48–54 g.
Zasięg występowania Ziarnołusk grubodzioby występuje w południowo-wschodniej Brazylii – w stanach Rio Grande do Sul, południowej części stanu Bahia, wschodniej części Minas Gerais i Paraná oraz w najbardziej na północ wysuniętej części argentyńskiej prowincji Misiones. Jest gatunkiem w większości osiadłym, niewielkie przemieszczenia w okresie zimowym występują tylko w najbardziej na południe wysuniętych obszarach jego występowania. Zasięg jego występowania według szacunków organizacji BirdLife International obejmuje około 731 tys.