Prawdziwy przełom nadszedł w 1922 r. w angielskim Liverpoolu, gdzie John Moores założył pierwsze biuro oferujące sportowe zakłady bukmacherskie - „Littlewood Pools of Liverpool”. Wprowadzony wówczas system urządzania zakładów stał się standardem i wykorzystywany jest do dziś przez bukmacherów na całym świecie. Z kolei prekursorem zakładów przez Internet była wywodząca się z Austrii firma InterTops, która jako pierwsza wprowadziła możliwość gry online, co miało miejsce w 1996 r.
Pierwsi bukmacherzy w Polsce W Polsce pierwszy udokumentowany zakład bukmacherski zawarty został 28 maja 1917 r. przy okazji meczu Polonia Warszawa – Legia Warszawa. Zakłady na mecz przyjmowane były w siedzibie klubu Polonia Warszawa oraz u krążących po stadionie sprzedawców. Początkowo nie były to jednak zakłady dostępnie publicznie dla każdego, ale wewnętrzna rozrywka i inicjatywa finansowa przeznaczona wyłącznie dla członków klubu Polonia, z której wpływy miały zasilić klubową kasę. Przedsięwzięcie to miało swój regulamin, określający zasady uczestnictwa w zakładach i nie było nielegalne w świetle ówczesnego prawa.