Thom odegrał ważną rolę w opracowaniu metody wytwarzania penicyliny podczas II wojny światowej. Współpracując z Haroldem Rastrickiem prawidłowo zidentyfikował wytwarzający ją organizm jako Penicillium notatum i opracował metodę wydajniejszej jej produkcji w Laboratorium Badawczym Północnego Regionu Departamentu Rolnictwa w Peoria w stanie Illinois. Stała się ona tanią metodą wytwarzania tego antybiotyku
Thom został mianowany głównym mykologiem Zakładu Mikrobiologii Gleb dla nowo utworzonego Biura Chemii i Gleb. W ciągu kilku lat stał się znany jako autorytet w dziedzinie mikrobiologii gleby i często był zapraszany do wygłaszania referatów na krajowych i międzynarodowych spotkaniach. Kierował grupą badawczą odpowiedzialną za postępy, które umożliwiły zwalczanie zgnilizny korzeni bawełny, która w tamtym czasie była głównym problemem w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych. We współpracy z jego protegowanym Kennethem Raperem w 1940 r. opublikowali Podręcznik o penicylinie. Po przejściu na emeryturę pozostał aktywny jako konsultant i gościnnie wygłaszał referaty.
Przy nazwach naukowych utworzonych przez niego taksonów standardowo dodawane jest jego nazwisko Thom (zobacz: lista skrótów nazwisk botaników i mykologów).
Przypisy
Kategoria:Amerykańscy mykolodzy Kategoria:Amerykańscy mikrobiolodzy Kategoria:Urodzeni w 1872 Kategoria:Zmarli w 1956