Są „często ukryci pod warstwami biurokracji” i mogą nie mieć „pełnej kontroli przez cały czas”, ale mają „namacalną kontrolę nad kluczowymi zasobami (czy to ludzkimi, czy finansowymi)”.
Niemcy Oświeceniowy pisarz Christoph Martin Wieland badał obawy dotyczące istnienia tajnych układów wpływających na władzę polityczną w swojej książce z 1788 roku pt. Sekret Zakonu Kosmopolitów. Pisma Wielanda antycypowały obawy, że tajne stowarzyszenia mogłyby ustanowić państwo w państwie, działające poza publiczną kontrolą. Jego praca oferuje wczesną refleksję na temat wyzwań związanych z zarządzaniem i transparentnością.
Obecnie ruch Obywatele Rzeszy () jest postrzegany jako poważne wewnętrzne zagrożenie analogiczne do idei głębokiego państwa. Ruch ten składa się ze skrajnie prawicowych ekstremistów, którzy odrzucają prawowitość Republiki Federalnej Niemiec, twierdząc, że Rzesza Niemiecka, która istniała przed 1945 rokiem, nadal istnieje. Członkowie tego ruchu odmawiają płacenia podatków, wydają własne dokumenty tożsamości i często stosują pseudo prawne taktyki, aby bronić swoich poglądów. W grudniu 2022 roku władze niemieckie udaremniły zamach stanu zorganizowany przez grupę pozostającą pod wpływem Obywateli Rzeszy i teorii spiskowych QAnon.