Decyzja była wynikiem szerszego postępowania w sprawie ustawiania meczów i choć Zhao nie udowodniono bezpośrednio udziału w ustawianiu spotkań, został zdyskwalifikowany za obstawianie własnych meczów i zawieszony na 20 miesięcy.
Do gry wrócił w 2024 roku ze statusem amatora. W pierwszym turnieju Q Tour Europe wygrał tylko 2 mecze i odpadł przed punktowaną fazą turnieju. Kolejne fazy Q Tour okazały się dla niego wystarczająco udane by wrócić do main touru. W trzeciej fazie, w Sztokholmie, wbił nawet breaka maksymalnego.
W 2025 roku, grając jako amator i zmuszony do rozpoczęcia rywalizacji od pierwszej rundy kwalifikacji, zdobył mistrzostwo świata, pokonując w finale Marka Williamsa 18–12. Tym samym stał się pierwszym graczem z Azji, który sięgnął po ten tytuł.
W maju 2026 został członkiem Snooker Hall of Fame.