Od 1991 do 2007 był członkiem Izby Reprezentantów, a od 2007 jest senatorem I klasy. Sanders jest najdłużej urzędującym niezrzeszonym kongresmenem w historii USA oraz jedną z nielicznych osób, które deklarowały się otwarcie jako socjaliści i zostały wybrane na urząd federalny w Stanach Zjednoczonych. W 1991 pomógł utworzyć grupę Congressional Progressive Caucus, która zrzeszała kongresmenów o progresywnych poglądach. Bezskutecznie kandydował w prawyborach prezydenckich Partii Demokratycznej przed wyborami w 2016, przegrywając z Hillary Clinton. Zdobył 43,14% głosów powszechnych. Ponowną próbę podjął w prawyborach prezydenckich Partii Demokratycznej przed wyborami w 2020, jednak w kwietniu 2020 r. wycofał się z kampanii.
Pochodzenie Jego dziadkowie byli Żydami. Jego ojciec, Eli Sanders, pochodził z polskiej wsi Słopnice. Rodzice Eliego Sandersa zginęli w Holokauście. Ojciec wyemigrował do Stanów Zjednoczonych, zamieszkał w Nowym Jorku i ożenił się z Dorothy Glassberg, córką imigrantów z Polski i Rosji i przyszłą matką Berniego Sandersa.
Wczesne życie i edukacja mały|lewo|Bernie Sanders jako licealista (1959) Bernard Sanders urodził się 8 września 1941 roku na Brooklynie w Nowym Jorku. Jego ojciec handlował farbą, z trudem utrzymując pięcioosobową rodzinę.