SummerSlam oferowało walki profesjonalnego wrestlingu z udziałem wrestlerów należących do brandów Raw i SmackDown. Oskryptowane rywalizacje (storyline’y) kreowane są podczas cotygodniowych gal Raw, SmackDown Live oraz ekskluzywnej dla dywizji cruiserweight 205 Live. Wrestlerzy są przedstawieni jako heele (negatywni, źli zawodnicy i najczęściej wrogowie publiki) i face’owie (pozytywni, dobrzy i najczęściej ulubieńcy publiki), którzy rywalizują pomiędzy sobą w seriach walk mających budować napięcie. Kulminacją rywalizacji jest walka wrestlerska lub ich seria.
Rywalizacje Na WrestleManii 35, Seth Rollins pokonał Brocka Lesnara i wygrał Universal Championship. Lesnar następnie zniknął z telewizji na kilka tygodni, zanim włączył się do Money in the Bank ladder matchu 2019 i wygrał, zdobywając walkę o wybrane przez siebie mistrzostwo świata w dowolnym momencie w ciągu następnego roku. Po dokuczaniu kilku wykorzystań kontraktu, Lesnar w końcu wykorzystał swój kontrakt Money in the Bank na Extreme Rules i odzyskał Universal Championship zaraz po tym, jak Rollins właśnie zachował tytuł. Następnej nocy na Raw, Rollins wygrał wielobrandową 10-osobowy Battle Royal, aby zdobyć rewanż przeciwko Lesnarowi na SummerSlam.