Po siedmiomiesięcznej przerwie, Sheamus pojawił się w winiecie 29 listopada na odcinku SmackDown, ogłaszając, że powróci do walk w ringu. W ciągu następnych kilku tygodni wyemitowano więcej winiet, a Sheamus twierdził, że SmackDown zmiękł podczas jego nieobecności. Na odcinku z 3 stycznia, gdy Shorty G był atakowany przez The Revival (Scott Dawson i Dash Wilder), Sheamus powrócił, pozornie, by pomóc Shorty’emu G. Jednak po tym, jak The Revival oczyściło ring, a Sheamus zaatakował Shorty’ego G ruchem Brogue Kick. Sheamus twierdził, że Shorty G uosabiał wszystko źle na SmackDown i kontynuował atakowanie go przez następne kilka tygodni, a walka pomiędzy nimi została zaplanowana na Royal Rumble Kickoff.
Wyniki walk
Wejścia i eliminacje w żeńskim Royal Rumble matchu – członkini brandu Raw – członkini brandu SmackDown – członkini brandu NXT – członkini brandu NXT UK – wolna agentka – zwyciężczyni
Nr. wejściowyWrestlerkaBrandNr.