Nowe państwo stało się członkiem licznych organizacji międzynarodowych, m.in. ONZ, OBWE i Rady Europy. Niepodległość z 1991 roku była zwieńczeniem wcześniejszych dążeń państwowych Ukraińców, w tym Ukraińskiej Republiki Ludowej istniejącej w latach 1917–1921.
Postrzeganie Ukrainy jako państwa buforowego w rosyjskiej geopolityce
Z punktu widzenia władz Rosji Ukraina postrzegana jest geostrategicznie jako bufor oddzielający ją od Organizacji Traktatu Północnoatlantyckiego (NATO). Również potencjał demograficzny i gospodarczy Ukrainy sprawia, że Rosja wielokrotnie podejmowała próby włączenia jej do kontrolowanych przez siebie eurazjatyckich struktur integracyjnych. Natomiast ewentualny sukces demokratycznej transformacji Ukrainy, poprzez przyjmowanie przez nią standardów europejskich i integrację polityczno-gospodarczą ze strukturami zachodnimi, według Rosji stanowi zagrożenie zarówno dla bezpieczeństwa Federacji Rosyjskiej, jak i dla stabilności rządzącego nią autorytarnego reżimu. mały|lewo|Uczestnicy protestów na Placu Niepodległości w Kijowie, 19 stycznia 2014 r. W 2014 roku Rosja, w odpowiedzi na ucieczkę prorosyjskiego prezydenta Ukrainy Wiktora Janukowycza i odwołanie go ze stanowiska przez Radę Najwyższą, doprowadziła do oderwania Krymu od Ukrainy, a następnie do zbrojnej secesji części obwodów donieckiego i