Zakładano, że celem kolumny jest dotarcie do lotniska w Prisztinie przed przybyciem wojsk NATO.
Po uzyskaniu wiadomości o sytuacji amerykański Naczelny Dowódca Sił Sojuszniczych w Europie, generał Wesley Clark, zadzwonił do Sekretarza Generalnego NATO Javiera Solany i usłyszał, że ten przekazuje mu pełnię władzy na tym obszarze. Następnie Clark rozkazał kontyngentowi brytyjskich i francuskich spadochroniarzy przetransportować się helikopterami w celu przejęcia lotniska siłą. Oficerowie sztabowi mieli poważne obawy, że śmigłowce mogą zostać ostrzelane przez siły serbskie i że wejście do Kosowa przed umówionym terminem może spowodować wycofanie się Serbów z porozumienia. Gdyby siły powietrzne wpadły w tarapaty, bardzo trudno byłoby do nich dotrzeć drogą lądową przez górzysty kraj, gdzie mosty i tunele były przygotowane do wyburzenia. Ponieważ operacja ta znajdowałaby się poza nowo podpisanym porozumieniem w sprawie wkroczenia sił NATO do Kosowa następnego dnia, rządy krajowe miały prawo do wycofania własnych sił, a rząd francuski uczynił to.