Występowanie i środowisko lewo|mały|odmiana złota W starszych publikacjach mówi się, że zasięg występowania ogranicza się do północno-wschodniej Azji, Syberii. Obecnie wiadomo, że jego zasięg jest znacznie rozszerzony – wiadomo, że występuje w Rosji, w środkowych Chinach, na wyspie Sachalin, Mongolii, Korei, Wietnamie oraz także w Indiach. Introdukowany do wielu miejsc na ziemi – do Niemiec (Dolina Renu), Włoch (Ticino), nad Jezioro Aralskie, Hawaje, Australię (Queensland) oraz do 13 stanów Ameryki.
Występuje w mocno zamulonych zbiornikach błotnych. W tych zamulonych zbiornikach często zakopuje się w podłożu, tak że na wierzchu wystają tylko oczy. Zamieszkuje małe jeziora, wolno płynące rzeki, strugi i inne wolno płynące zbiorniki wodne.
Morfologia Swym kształtem ciała przypomina piskorza, jest jednak od niego mniejszy. Osiąga zwykle 0.25 – 0.28 m długości, choć w akwarium jest nieco mniejszy, zwykle hodowane osobniki osiągały 10 cm. Piskorz amurski ma zaokrąglony pyszczek z parami wąsików. Ciało jest kształtu cylindrycznego. Na tle innych ryb nie wyróżnia się swym ubarwieniem – zwykle jest ciemniejszego koloru, a na ciele znajdują się liczne małe plamy. Inaczej ubarwiona jest akwariowa odmiana barwna w kolorze złoto-cytrynowym. Płetwy (szczególnie ogonowa) są zaokrąglone.