Przybycie na front spod Metzu posiłków Fryderyka Karola wymusiło na Aurelle wysunięcie większości XX Korpusu na północny skraj Lasu Orleańskiego. Doszło wówczas do starcia z trzema pruskimi brygadami X Korpusu generała Konstantina von Voigts-Rhetz. Znajdowały się one pod Beaune-la-Rolande i były one najdalej wysuniętymi jednostkami pruskimi na południu Francji. Ich zadaniem było wypatrywanie manewrów francuskich wojsk, które mogłyby kierować się na Paryż.
Przebieg bitwy thumb|left|Pruscy żołnierze barykadujący ulice w Beaune-la-Rolande thumb|Rycina przedstawiająca francuskich żołnierzy w bitwie Bitwa rozpoczęła się rankiem 28 listopada pod Beaune-la-Rolande ofensywą francuskich wojsk generała Aurelle. Posiadał on znaczącą przewagę liczebną: od 31 do 60 tysięcy żołnierzy i 140 dział XVIII i XX korpusów przeciwko od 9 do 12 tysięcy żołnierzy i 70 działom Voigts-Rhetza. Żołnierze pruscy byli wycieńczeni wcześniejszymi działaniami, a najbliższe posiłki (5 dywizja generała Konstantina von Alvenslebena) znajdowały się w odległości ok. 16 kilometrów pod Pithiviers. Pierwsze francuskie uderzenie zostało przeprowadzone na południowe przedmieście Beaune. Francuski XVIII Korpus generała Jean-Baptiste Billota zaatakował kilka kompanii 56 pułku pod Juranville.