Po śmierci ojca odziedziczył dobra rodowe z zamkiem w Świerklańcu oraz władzą nad Tarnowskimi Górami. Przejął także – jako 7. pośród Hencklów – godność wolnego pana stanowego Bytomia, pomimo starszeństwa dwóch stryjów: Gottlieb Ernest (ur. 1736) i Eliasz Maksymilian (ur. 1748). Złamano zasadę senioratu, zgodnie z którą powinna być dziedziczona ta godność. Możliwe, że zdecydowały o tym cechy samego Gustawa Adolfa. Służył w armii pruskiej jako dowódca dywizji piechoty. W tych czasach osoba z takim doświadczeniem była najbardziej potrzebna do przewodzenia rodzinie.
W 1807 po raz kolejny cesarz Francuzów Napoleon pokonał pruską i rosyjską armię. W Tylży nad Niemnem podpisano traktat. Na jego mocy Prusy wyszły z wojny bardzo okrojone. Utraciły większość ziem polskich zagarniętych podczas II i II rozbioru. Rzeka Brynica nieopodal świerklanieckiego zamku, znowu stała się granicą tym razem między Prusami a Księstwem Warszawskim.