Mimo młodego wieku i niedostatecznego wykształcenia Johann prezentował bardzo wysoki poziom artystyczny. Wiedzę zarówno muzyczną, jak i z innych dziedzin uzupełniał dalej jako samouk, korzystając z pomocy wykształconych kanoników katedralnych. Tak m.in. przyswoił sobie łacinę, iż nie tylko mógł czytać Wergiliusza i Horacego w oryginale, ale też pisał swobodnie w tym języku. Jego posada organisty pozwalała mu też na dodatkowe zajęcia. Toteż zatrudnił się w magistracie miejskim jako pisarz. Tam w krótkim czasie zyskał duże uznanie swojego przełożonego, iż ten powierzał mu odpowiedzialne zajęcia w urzędzie, a późniejszym czasie oddał mu swoją córkę za żonę.
Gdy w 1818 po zawirowaniach politycznych w czasie wojen napoleońskich na urząd biskupa warmińskiego został konsekrowany Józef von Hohenzollern, potrzeba było włożyć dużo pracy, aby zrewidować i uporządkować administrację, finanse i dokumentację kapituły po okresie wakansu i braku nadzoru. Ówczesny kanclerz kurii Orlikowski polecił biskupowi Johanna Saage na stanowisko rachmistrza kurii z dość szerokimi uprawnieniami nadzoru i kontroli finansowej. Został mianowany na ten urząd z pensją 50 talarów rocznie w dniu 28 sierpnia 1818 roku. W 1820 oficjałem i wikariuszem generalnym diecezji warmińskiej został ks. Martin Fotschki.